再见Pocket！“稍后读”凉了，我们注定只能被算法“投喂”？
全球最大的“稍后读”应用 Pocket 突然宣布将于2025年7月8日关闭服务，其数据也将在同年10月8日被永久删除。今早看到这个消息时，我着实吃了一惊。Pocket 成立于2007年，几乎见证了整个移动互联网时代的发展。我本以为，像这样用户基数超过千万的老牌应用，倒闭的风险应该微乎其微。
然而，这终究还是发生了。Mozilla 给出的理由是："但随着人们使用网络的方式不断演变，我们将资源投入到更符合他们浏览习惯和在线需求的项目上。"
Firefox 曾是桌面电脑时代广受欢迎的浏览器之一。但自从 Google 大力推广 Chrome 后，其市场份额便逐渐下滑，目前仅在2.5%至3%之间徘徊。不过，在桌面浏览器市场，Firefox 的表现稍好一些，市场份额约在6.89% 至7.58% 之间。然而，在移动端，其市场份额则低得可怜，仅为0.50%左右。Mozilla 在2017年收购 Pocket，部分原因正是希望借此“在移动设备领域取得进展”，但从现实情况来看，这个目标显然未能实现。
根据 Mozilla 2023年的财报，其总收入约为6.53亿美元。其中，来自搜索引擎的授权费（主要来自Google）高达约4.95亿美元，占总收入的75.8%；订阅与广告收入约为6477.5万美元，占比9.9%；而投资及其他收入约为9340万美元，占比14.3%。换句话说，单是投资收益可能就比 Pocket 带来的直接利润要高。这样看来，Pocket 最终被关停似乎也在情理之中。
想当年，“稍后读”应用刚诞生时，手机上网体验远不如今天这般流畅：网页加载缓慢、显示效果不佳、广告弹窗频出干扰阅读，网络也时好时坏。但即便在那样的情况下，网上的好文章也已经是铺天盖地，多到看不完了。
Pocket 和 Instapaper（2008年上线）这类应用的出现，正是为了解决这些痛点。它们的核心功能——如一键保存、跨设备同步、离线阅读、清爽的阅读界面以及内容组织——广受欢迎，成功地将杂乱的网页内容优化得更适合在手机上阅读。
如今，人们消费的内容形式早已超越了单纯的文章和图片。抖音快手的短视频、小红书的图文笔记、小宇宙等平台的播客、社交网络上的推文……内容不仅日益碎片化，各大平台之间的壁垒也越来越高，开放性随之降低。这对“稍后读”应用构成了巨大挑战：一方面，它们能处理的内容形式相对有限；另一方面，由于平台封闭，常常无法顺利抓取用户想要保存的内容，这使其可靠性大打折扣。
当下，算法在信息传播中扮演着核心角色。社交媒体、视频网站、新闻App等各类平台，都在运用算法分析你的喜好，进而推送你可能感兴趣的内容。我们因此更多时候是在被动接收算法投喂的信息。
算法就像一股汹涌的浪潮，一旦你开始接触信息，它就能无时无刻地裹挟着海量内容（如同鱼获）推到你眼前。至于你是否能承受、能否消化，那并非算法所关心的。你想看什么，就有什么；想看多少，就有多少。
另一方面，AI 的崛起也让信息获取方式发生了质的改变。与过去那种需要先搜索信息再人工整理总结的传统方式相比，AI 几乎能将所有操作自动化。你只需直接提问，AI 就能从海量信息中迅速检索、筛选、汇总，并最终以你期望的方式（如图文、音频或视频）呈现结果。这不仅几乎是立等可取，而且产出内容的质量通常也能达到平均水平之上——这在过去是完全无法想象的。你想什么时候看，立刻就能看到；想怎么看，就能怎么看。
AI的这种能力，就好比一艘装备精良的捕鱼船，行驶在信息的浪潮之中。你想捕捞什么特定的“鱼”（即特定的信息或知识），它似乎总能为你提供趁手的工具；但你是否懂得如何驾驭这艘船、能否用好这些工具，可就又是另一回事了。
在我看来，“稍后读”更像是原始人采集食物：小心翼翼地将成熟的果实采摘下来、囤积起来，以应对食物匮乏、没有着落的风险。面对信息过剩的时代，“稍后读”做的也是类似的事情——它试图用时间换取“消化空间”，先将海量信息筛选并“摄取”进来，再分配到未来的碎片时间去慢慢消化。
这种方式在效率上，自然无法与算法和 AI 的高效组合相提并论。它唯一的好处或许在于，用户在信息输入环节尚能自主控制“量”。然而，到了后期的处理环节——也就是将资料存入“稍后读”工具，并期待自己在某个未来的闲暇时刻去阅读——这对大多数人而言，往往是反人性的。毕竟，当下就难以付诸行动的事情，拖到以后大概率也还是难以执行。
我们已经进入了一个信息在数量、获取时间乃至呈现形式上，都能被轻松按需定制
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